Photo: Jeanne Suhamy

INTERVIEW François Vadrot, créateur du groupe FTPress et d'Internet Actu, hebdomadaire électronique d'actualité sur les nouvelles technologies.

Francopholistes : A quel moment Internet Actu a-t-il cessé d’être une simple liste de diffusion ?
François Vadrot : Deux semaines après son lancement, le 4 février 1996, LMB Actu (l’ancêtre d’Internet Actu) passait de l’état de petite newsletter avec des brèves d’information à l’état de journal proprement dit avec une ligne éditoriale, un édito, une Une...

Francopholistes: Etiez-vous précurseur dans le domaine de l’édition électronique ?
F.V: Oui je pense que nous l’étions, tout au moins dans le monde francophone. Les tous premiers numéros ont été envoyés aux abonnés de la liste de diffusion qui accompagnait la revue papier Le Micro Bulletin. A partir de là, le développement s’est fait uniquement par capillarité hebdomadaire : 171 numéros de LMB Actu jusqu’en 1999 et Internet Actu qui a pris le relais.

Francopholistes: Quelle souplesse les nouvelles technologies ont-elles apportées en matière d’édition ?
F.V: La possibilité de créer un vrai journal sans investissement et de le faire connaître dans le monde entier par simple « copyleft », comme dirait Richard Stallman, le gourou des logiciels libres. Et puis la possibilité de boucler au dernier moment donc d’intégrer les dernières infos disponibles.

Francopholistes: Internet Actu, aujourd’hui, cela représente quels moyens ?
F.V: Une équipe de 7 journalistes et un coût mensuel de rédaction pure aux alentours de 130KF. Mais Internet Actu est devenu pour nous une thématique : celle d’Internet et des nouvelles technologies. Nous distribuons cinq publications autour de cette thématique : Internet Actu hebdo, Une semaine sur le net (un hebdo dans l’esprit du Canard enchaîné), un quotidien généraliste, un quotidien techno, Cyber Attitude (hebdo sur l’entertainment) et d’ici quelques jours une émission de TV hebdomadaire. Sans parler du kiosque de presse www.ftpress.com qui distribue 45 autres publications. Le tout rassemblé sur le site thématique www.internetactu.com.

Francopholistes: A quoi attribuez-vous un tel succès ?
F.V: Au fait que nous misons essentiellement sur la qualité et l’indépendance éditoriale et que nous bénéficions d’une bonne confiance historique auprès de ceux qui ont créé l’Internet francophone, quels que soient les secteurs économiques.

Francopholistes: Pourquoi avoir fait le choix de la gratuité ?
F.V: Parce que nous ne croyons pas à un autre mode de diffusion de l’information sur Internet. Le raisonnement est simple, les journaux papier traditionnels ont trois sources de financement: les recettes des abonnés et acheteurs de numéro, la publicité et les services (offres d’emploi ou clubs d’achats). En contrepartie ils supportent les coûts d’impression, de distribution, de gestion des abonnements qui représentent jusqu’à 80 % de leur structure de coût. Nous n’avons pas ces coûts, aussi nous pouvons nous « contenter » des recettes publicitaires et de services.

Francopholistes: Quels conseils donneriez-vous en matière de création d’édition électronique ?
F.V: De s’entourer d’une équipe de journalistes professionnels, de ne pas dépasser le bimensuel comme périodicité (mensuel sur Internet c’est trop espacé) et de bien se placer dans le cadre de la presse avec statuts, convention collective, charte, etc.

Francopholistes: Aujourd’hui, avec la concurrence que l’on connaît, recommenceriez-vous l’aventure ?
F.V: Si LMB Actu n’avait pas basculé dans le privé en août 99, il serait mort comme beaucoup d’autres newsletters sympathiques aujourd’hui disparues faute d’être passées du stade amateur au stade professionnel. Mais nous n’en sommes qu’au début de l’aventure. FTPress est amené à devenir un groupe industriel autour de la presse, avec de la production de presse indépendante, de presse dépendante, une Web Agency dans le secteur du contenu, une régie publicitaire et une société d’enquêtes et d’analyse d'audience.

 
Cyber-entrepreneur
François Vadrot, polytechnicien, devient directeur des systèmes d’information au CNRS en 1990. C’est là qu’il lance LMB Actu, première lettre électronique d’information sur les nouvelles technologies et Internet. En 1999, il créé, FTPress, première société française de cyber-press.
Sa devise: aller jusqu’au bout de sa passion
Internet: "un extraordinaire champ de possible"

22/11/2000

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